▍12월 25일 크리스마스
크리스마스는 예수그리스도의 탄생을 축하하는 기독교의 기념일입니다. 부활절과 더불어 기독교의 가장 중요한 명절 중 하나인데요, '그리스도(Christ)의 미사(mass)'라는 의미로 고대 영어인 Cristes maesse에서 유래하였습니다. X-mass라고 쓰는 경우도 많이 보셨을 텐데요, X는 그리스어의 그리스도(크리스토스: ΧΡΙΣΤΟΣ)의 첫 글자로 예수 그리스도를 의미합니다. 프랑스에서는 노엘(Noel), 이탈리아에서는 나탈레(Natale), 독일에서는 바이나흐텐(Weihnachten)이라고 부르고 있어요.
12월 24일을 크리스마스 이브라고 하며 이 날에 축하행사를 진행하는 곳이 많은데요, 초기 기독교에서는 하루를 전날의 일몰부터 다음날의 일몰까지로 쳤기 때문에 전야인 이브가 중시된 것으로 보입니다.
성서에서는 예수 그리스도의 탄생에 대한 기록은 있으나 탄생일에 대한 기록이 나타나있지 않습니다. 때문에 초기 기독교도들은 1월 1일, 1월 6일, 3월 27일에 그리스도의 탄생을 축하하였지만 교회 차원에서 성탄절을 축하하지는 않았다고 해요. 그렇다면 언제부터 오늘날의 성탄절인 12월 25일을 크리스마스로 정하여 축하하고 있을까요? 크리스마스 유래에 대해 함께 살펴보기로 해요.